又關豬事

最近在看一本關於英語字源的書 (資料見底部)，想不到以下六個生字，字源竟跟豬有關連：

1) porcelain (瓷器)

此字源自法語 porcelaine，在中世紀時指寶貝 ( cowrie，舊時亞非部分地區用作錢幣的小貝殼)。將此字解作「瓷器」，大概是因為瓷器跟寶貝一樣，外表閃亮。

再作考究，便發現法語中的 porcelaine，由意大利語的 porcellana 借用過來。Porcellana 演化自 porcella，解作「母豬」。那為何母豬會與寶貝扯上關係呢？一說寶貝的形狀像母豬的背部；一說若把貝殼反過來，狀似母豬的外陰。姑妄聽之吧！

2) screw (螺絲)

此字源自古法語 escroue，解作「螺帽」。Escroue 來自拉丁語 scrofa，解作「母豬」。聞說有人覺得，豬彎彎的尾巴，跟螺絲的形狀有點相像。

3) soil (弄污)

此字源自古法語 soillier，演化自拉丁語動詞 suculare。Suculare 源自 suculus，解作「小豬」。在早期，soil 作名詞用，解作「讓雄野豬打滾的泥巴地」，後作動詞用，解作「弄污」。

4) porpoise (鈍吻海豚；鼠海豚)

此字源自古法語 porpeis，來自拉丁語 porcus piscis，直譯作 pig fish。在 1300 年以前，此字最少有 40 種不同的串法，但最後為何會選定現今這個串法，則有待考究。

5) root (翻尋)

在 1600 年以前，此字的串法是 wroot，解作豬以鼻掘土覓食。直至約 19 世紀，才引申出「翻尋」之意。

6) swain (情郎)

在盎格魯撒克時代，此字的串法為 swan (按：a 字上方有一剔)，解作「牧豬人」。隨時代變遷，此字曾解作「騎士侍從」、「男僕」、「農場工人」，以及「牧羊人」。那它如何演化出「情郎」之意呢？原來在 17 至 18 世紀時，田園詩中的情郎，通常為牧羊人。

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書　名：Six Words You Never Knew Had Something to Do with Pigs

作　者：Katherine Barber

出版社：Penguin Books

價　錢：$124 (商務)